Silvio Rizzotti nasce in Etiopia nel 1940, frequenta le scuole Italiane in Eritrea fino alla maturità scientifica, nel 1964 si laurea in ingegneria Elettrotecnica all’Università di Padova, con una tesi in Organizzazione Aziendale.
Assunto dalle FS nel 1965, viene destinato in Lombardia ove opera per quasi vent’anni, iniziando come Capo Reparto Movimento e terminando come Direttore Compartimentale. In questo periodo approfondisce le problematiche tecniche ed organizzative della circolazione ferroviaria, partecipa alla progettazione funzionale di numerosi interventi (su linee, nodi e terminali) e coordina la programmazione dei lavori in presenza dell’esercizio.
Dal 1979 rappresenta le FS nel gruppo di progetto del Passante di Milano. Nei successivi vent’anni opera presso la sede centrale a Roma
• nella Azienda Autonoma dello Stato, dal 1981 al 1985, come Direttore della 1° Unità Speciale (investimenti infrastrutturali e tecnologici in Piemonte, Liguria e Lombardia) e poi Vicedirettore Generale con delega al coordinamento delle Unità Speciali
• nell’Ente Fs, costituito nel 1986, come Direttore del Dipartimento controllo di gestione e della Divisione Esercizio. Nel primo ruolo, nella fase aziendale guidata da Mario Schimberni, coordina l’elaborazione del ‘piano di ristrutturazione’ delle FS; nel secondo, con Lorenzo Necci Amministratore Straordinario, coordina a livello nazionale l’attuazione dello stesso piano nella struttura produttiva delle FS
• in FS Spa, creata con la riforma del 1993, come Direttore l’ASA Rete (infrastruttura).
Nel 1995 viene nominato Direttore di Gruppo con delega alla gestione.
Opera con continuità nell’Unione internazionale delle Ferrovie (UIC) a Parigi, come responsabile della Commissione Strategie negli anni ’86 – ‘88 e della Commissione Infrastrutture nel periodo ’94 – ’96.
Nel 2004 lascia le FS e fonda la società ‘Nature and Culture plc’ per progetti di sviluppo in Africa. Nel 2005 si trasferisce in Tigrai, nel nord dell’Etiopia.